Dernier match

Prochain match

Guy, c’est évidemment  un match plus qu’important qui attend le Stade Toulousain vendredi ?

Il y a deux compétitions qui nous tiennent à coeur, tout le monde le sait. On est dans un club ou on essaye de respecter notre maillot, nos partenaires et nos supporters. Dans les deux compétitions. On s’en donne les moyens. Nos dirigeants font d’énormes efforts pour ça. Nous sommes encore qualifiables en Coupe d’Europe si on gagne ce match. Si on veut encore continuer la compétition, il faut absolument revenir avec la victoire.

On sait qu’on peut aussi revenir avec la défaite. Malheureusement, c’est comme ça, c’est aussi ça le sport. Nous sommes conscients de l’importance et de l’intérêt de ce match. Nous en sommes tous vraiment conscients. On s’est par ailleurs donnés les moyens de vivre ces moments-là. En gagnant contre le Connacht avec le point de bonus offensif, on sait maintenant qu’il ne nous reste qu’une victoire à acquérir.

C’est l’équivalent d’un match de phase finale ?

Si on perd, on est éliminés. Si on gagne, se qualifie. C’est un vrai huitième de finale, quoi qu’on en dise. Si nous accédons aux quarts, on se fout que ce soit à l’extérieur, à la maison : ça reste des quarts. On y va pour ça.

C’est le genre de match qu’on aime bien jouer ?

Avec les années de recul, vingt ans d’entraînements, trente-sept ans de club, j’en ai vécus beaucoup... Mais c’est vrai qu’à chaque fois que l’on arrive dans ces périodes-là, avec des matchs couperets, dans un contexte qui va être difficile, à l’extérieur et en plus contre un club anglais… Oui, il faut avouer que c’est un match qui nous plaît.

On peut imaginer que l’équipe en place sera  la plus en forme du moment ?

Il y a des choix liés aux blessures. Nous avons quand même deux ou trois joueurs incertains, d’autres qui sont même quasiment écartés. Nous avons aussi le choix tactique, la stratégie à mettre en place. Nous avons joué une équipe du Connacht très mobile, avec un manque de puissance devant. Face à ces données, on a mis en place une stratégie bien cadrée, qui a fini par payer. Au final, nous avons obtenu ce que nous voulions.

Là, nous allons jouer une équipe de Gloucester, éliminée de la compétition, mais qui nous avait posé beaucoup de problèmes au match aller, notamment dans la puissance de la mêlée. Ce n’est pas tout à fait le même profil. Ils sont aussi capables de marquer des essais fantastiques. Nous l’avons vu chez nous, sur notre pelouse.

Ils ont aussi des joueurs mobiles et puissants, avec Tindall au milieu. Il y a donc quand même une stratégie qui guide notre formation. Ensuite, quelle que soit l’équipe mise en place, il y a aura toujours une obligation de grosse conquête, de grosse défense, de pragmatisme... et surtout de volonté de prendre des points à chaque fois qu’ils se présenteront. Si nous avons des pénalités à taper, on ne tapera pas en touche, on les prendra.  Chaque point va être compliqué à obtenir, à nous de sauter sur chaque occasion.

L’an dernier, pour un match du même acabit, un carton rouge avait gâché le match et la victoire n’était pas au rendez-vous. Les efforts de rigueur et de discipline seront beaucoup plus importants que d’habitude ?

Un carton rouge... qui ne méritait peut-être même pas un jaune. Nous sommes comme tout le monde, dépendants de la vision de l’arbitre, du contexte. Nous savons qu’il ne sera pas favorable. Mais vous dire que nous serons plus disciplinés que depuis nos débuts en Coupe d’Europe, je crois que oui, depuis Ebbw-Vale, on a compris qu’il fallait être discipliné.

Gloucester est éliminé de la compétition. Cela peut-il jouer en votre faveur ?

SI j’étais un jeune entraîneur avec peu d’expérience, je dirais qu’ils sont éliminés, qu’ils vont se relâcher pour se concentrer sur la semaine suivante, le championnat où ils reçoivent Northampton. Et du coup, nous serions tranquilles…

Mais comme je suis un entraîneur qui a un peu d'expérience, je suis loin de le penser. Ma réponse devient alors simple. L’Anglais est toujours motivé, c’est ce qui fait aussi sa qualité. Ce sont de gros compétiteurs, ils auront à coeur de démontrer leur valeur et leur qualité. On présente toujours le Stade Toulousain comme un grand d’Europe. Ils voudront s’y frotter, ils vont vouloir montrer qu’ils étaient capables de jouer cette compétition et de battre les meilleurs.

Du coup, nous nous attendons à une équipe qui va vouloir jouer sans pression, qui va certainement  envoyer beaucoup de jeu, sachant que c’est déjà leur système. Mais ils vont en rajouter. À nous d’en tenir compte et peut-être, d’avoir la capacité de les contrer.

Est-ce que vous considérez ce match comme un match charnière pour le reste de la saison du Stade Toulousain ?

Si je fais de la langue de bois, si je fais comme tous les entraîneurs qui vous disent quand ils sont éliminés que «Nous, notre objectif, c’est le championnat», je vous dirais la même chose.

En étant honnête, je vous dirai qu’on a perdu une des deux compétitions, et qu’il va falloir essayer de faire le mieux possible dans le championnat dans lequel, pour le moment, nous sommes encore en tête. Nous espérons rester au moins dans les quatre premiers le plus longtemps possible.

Toujours pas de joker du joker au talonnage ?

Ma réponse est… joker ! J’ai toujours Jean-Michel Rancoule comme chien de chasse, à l’affut des moindres faits et gestes. Nous sommes effectivement à la recherche d’un joueur, parce que pendant le Tournoi, nous ne pourrons nous contenter d’avoir uniquement ce jeune Christopher. Nous essayons de trouver l’oiseau rare…Qui, comme son nom l’indique, est rare !

Quelles sont précisément les nouvelles des blessés ?

Les examens montrent que les choses ne sont pas graves en ce qui concerne Vincent Clerc, mais elles le font souffrir. Il fait donc partie des joueurs qui ne sont pas encore à 100%, par la force des choses. Nous allons voir dans la semaine, mais il ne me semble pas dans l’intérêt de l’équipe, ni dans son propre intérêt puisqu’il va quand même en Équipe de France par la suite, de le prendre dans ces conditions. Il fait partie des joueurs qui sont susceptibles de rester à Toulouse.

Florian Fritz, de la même manière, a du mal à marcher. Nous ne savons pas encore ce que ça va donner. Pour lui, comme pour Vincent et Yann, on va attendre jeudi.

Pour le groupe, c’est important d’obtenir un bon résultat avant les départs pour le XV de France ?

Je crois que ce n’est pas tellement important pour le groupe. C’est surtout important pour la qualification. Après, si on gagne, les gars basculeront directement sur d’autres objectifs. Ceux qui vont partir en équipe de France vont automatiquement se concentrer sur le Tournoi pendant deux mois, ceux qui vont rester vont se dire qu’il va falloir s’accrocher , comme nous avons essayé de le faire pendant les doublons, pour enchaîner quatre ou cinq matchs sans les internationaux et sans un de nos entraîneurs.