Nepo Laulala

Né sur les îles Samoas, Nepo Laulala débarque en Nouvelle-Zélande à l'adolescence. Sa carrière en professionnel débute en 2011 sous les couleurs de Canterbury, équipe avec laquelle il évolue en National Provincial ChampionShip. Deux saisons plus tard, le pilier droit dispute le Super Rugby, championnat phare de l'hémisphère sud, avec la franchise des Crusaders. Intégré au sein de la rotation mais barré par la forte concurrence à son poste, il choisit de rejoindre les Chiefs en 2016. Après une année blanche liée à une rupture des ligaments croisés, il retrouve son meilleur niveau en 2017 et enchaîne les rencontres, ce qui lui vaut plusieurs sélections en équipe nationale. Avec les All Blacks, il remporte notamment le Rugby ChampionShip en 2017 et 2020. 

Nepo change à nouveau de destination en 2021 et porte le maillot des Blues d'Auckland, où ses prestations majuscules permettent à sa formation de gagner le Super Rugby. 

 

Sélectionné avec la Nouvelle-Zélande pour la Coupe du Monde en France, il rejoindra le Stade à l'issue de la compétition et apportera sa grande expérience au poste de pilier droit. Il a brillé lors de cette compétition, disputant quatre matchs, dont une finale. Son expertise et son engagement sur le terrain ont été des éléments clés pour l'équipe néo-zélandaise tout au long de la compétition. De retour de la Coupe du Monde, Nepo Laulala a enchaîné les matchs avec le Stade Toulousain. Cependant, son élan a été interrompu par une blessure malheureuse survenue lors d'un entrainement après le match contre Oyonnax, où il a subi une rupture du talon d’Achille qui mettra un terme à la saison de notre Néo-Zélandais.