Le contexte avant la finale

ST – UBB : un air de déjà-vu

Après une finale inédite l’an dernier, le Stade Toulousain et l’Union Bordeaux-Bègles se retrouvent une nouvelle fois au sommet de la phase finale du Top 14. Cette saison, les deux équipes se sont déjà croisées à trois reprises et Bordeaux a remporté les trois confrontations, deux en championnat et une en demi-finale de Champions Cup. Cette rencontre promet donc un duel électrique entre des Toulousains en quête de triplé, et des Bordelais qui disputeront la deuxième finale de Top 14 de leur histoire et peuvent prétendre à un doublé avec la Champions Cup.

L’UBB en pleine éclosion

Les hommes de Yannick Bru, champions d’Europe, ont glané un premier trophée majeur cette saison. En s’imposant 39 à 24 face à Toulon, avec cinq essais inscrits dont un triplé pour le talonneur Maxime Lamothe, l’UBB a affiché son jeu offensif. Deuxième de la phase régulière, Bordeaux-Bègles est aussi la deuxième meilleure attaque du championnat avec 762 points marqués et 102 essais inscrits. L’ailier, Louis Bielle-Biarrey, révélation tricolore, domine le classement des marqueurs avec 13 essais. Il est parfaitement accompagné par Damian Penaud (10 essais, 44 plaquages cassés). De son côté, Mathieu Jalibert est auteur de 148 points, avec une réussite de 71 % face aux perches, mais aussi 33 offloads et 19 franchissements. Du côté de la défense, l’UBB pourra s’appuyer sur Marko Gazzotti (231 plaquages réussis) et Cyril Cazeaux (215 plaquages), deux valeurs sûres de son pack.

En quête de titre

Qualifiés pour la demi-finale du Top 14 avant la fin de la phase régulière, les Stadistes ont réalisé une saison record. Opposés à une valeureuse équipe bayonnaise le week-end passé, les Rouge et Noir ont su gérer leur rendez-vous pour rejoindre une nouvelle fois la finale. Pour ce dernier combat, Toulouse pourra compter sur ses leaders et forces en présence. La charnière Graou – Ntamack, tous les deux auteurs d’un essai face à Bayonne. La ligne de 3/4 Toulousaine pourra aussi compter sur son arrière, Thomas Ramos toujours aussi précieux dans son rôle d’arrière, aussi bien dans l’animation offensive que dans la précision au pied. Devant, Jack Willis enchaîne les performances de haut niveau avec 28 ballons grattés et 131 plaquages réussis cette saison.

Ce ST – UBB, sera une finale enlevée entre deux formations aux ambitions fortes. Bordeaux rêve d’un premier titre en championnat, Toulouse en vise un de plus. Le coup d’envoi sera donné ce samedi à 21h05, en direct du Stade de France à Paris, sur Canal+ et France 2.